Sunrise Medical ya comercializa el Switch-It Vigo, uno de los controles más avanzados que hemos podido ver y probar. Hemos tenido la oportunidad de probar en profundidad este dispositivo en un entorno real, tanto en interiores como circulando por la calle y os queremos contar nuestras impresiones.
Antes de nada decir que es una de esas adaptaciones, ayudas técnicas o como lo queramos llamar que más nos ha sorprendido y nos pone los pelos de punta lo que significará para muchos usuarios por la libertad y autonomía que les puede dar. Podemos contar con los dedos de una mano (y nos sobraría alguno) los dispositivos que nos han creado este sentimiento, de algo que puede casi cambiar la vida de una persona, y Vigo es uno de ellos. Estamos ante un dispositivo con el que con tan solo movimientos de cabeza vamos a poder:
- Controlar el movimiento de la silla de ruedas
- Activar las funciones eléctricas de asiento que tenga nuestra silla
- Manejar el ordenador o smartphone
- Controles de entorno si nuestra silla tiene bluetooth (mando a distancia de la tele, puertas, etc)
Y todo esto sin tener que pedir ayuda a nadie, cambiando de una función a otra con el propio movimiento de nuestra cabeza. Por lo tanto, solo imaginar la autonomía que puede ofrecer este sistema a alguien con limitación en los miembros superiores ya pone los pelos de punta.
El concepto de funcionamiento del Switch-It Vigo es bastante sencillo. Consiste en un giróscopo instalado en una interfaz tipo diadema que traduce nuestros movimientos de cabeza a movimientos de la silla (o movimientos de puntero, menús, etc). Destacar la ligereza de la diadema que hace que incluso nos lleguemos a olvidar de que la llevamos puesta ya que ofrece bastante confort. Podríamos compararlo con llevar un auricular ligero manos libres. Y es que además tenemos que indicar que el auricular también nos sirve para escuchar llamadas telefónicas o música como un auricular bluetooth.
Otro punto importantísimo de este sistema es su personalización. Estamos hablando de un dispositivo enfocado a personas con grandes limitaciones de movimiento, y por lo tanto se tiene que adaptar a la perfección al rango de movimiento de cada persona. En nuestro caso, con una grave afectación de fuerza a nivel de cuello tenía la duda de si podría ir cómodo sin agotar la musculatura. La respuesta es un rotundo sí. Se pudo configurar el sistema a mis necesidades y gustos sin ningún tipo de problema, viendo yo mismo los cambios en función de la configuración que se iba probando.
Se puede personalizar hasta el más mínimo detalle, apreciándose cualquier pequeño cambio, tanto desde aplicación móvil como desde el ordenador. La aplicación que se utiliza es muy visual y fácil de manejar mediante deslizadores. Y otro punto importante a destacar es que se puede ir modificando la configuración en el tiempo para adecuarlo a las necesidades que pueden ser cambiantes.
Como apuntábamos al inicio, con el Vigo podemos controlar todas las funciones eléctricas del asiento tales como elevación, basculación o reclinación del respaldo. Aquí queremos puntualizar dos detalles importantes que pudimos comprobar en la prueba. La basculación y reclinación eléctrica se puede hacer fácilmente dentro de unos límites como es lógico. Hay que tener en cuenta que el giróscopo detecta la posición de nuestra cabeza en todo momento, por lo que esta cambiará si nos reclinamos mucho y no podemos mantener la cabeza erguida. Por este motivo, dependiendo del usuario podrá conseguir más o menos ángulo de reclinación y basculación del asiento.
También podemos manejar el ratón del ordenador como se puede apreciar en el video. De nuevo el manejo es bastante sencillo e intuitivo. Es cierto que cada vez hay más aplicaciones para controlar el ordenador mediante voz o escribir con dictado, pero nos parece un plus que exista también la alternativa de que con la misma interfaz con la que manejamos la silla podamos de una manera muy sencilla manejar el cursor del ratón con los movimientos de nuestra cabeza.
Pero sin duda lo más importante es el manejo de la silla, y os queremos contar nuestra propia experiencia. Ya tuvimos la oportunidad de probarlo en la última feria de ortopedia y ayudas técnicas celebrada en Ifema Madrid este mismo año, y nos dejó muy buen sabor de boca. Pero también es cierto que estábamos en un terreno llano, pasillos amplios, sin peligros (aunque con mucha gente lo cual nos sirvió como prueba de que se puede usar perfectamente en lugares concurridos) por los pasillos y recorrimos distancias cortas. Por estos motivos queríamos ir un poco más allá y probarlo en un entorno real. Poder salir a la calle, pasar por puertas, interiores, etc.
Comenzamos la prueba en las instalaciones centrales de Sunrise Medical en Madrid. Antes de nada, destacar las facilidades y profesionalidad que me ofrecieron para realizar la prueba, instalando el Switch-It Vigo en mi propia silla (una Quickie Q700M Sedeo Pro) para poder así dar un feedback todavía mejor.
Tras la instalación, llegó la hora de configurar el sistema a los rangos de movimiento de mi cabeza. Aquí es importante señalar que para mi era muy importante llegar un punto óptimo que no me produjese fatiga en la musculatura del cuello. Tras varias pruebas en interiores donde yo mismo pude detectar los cambios de configuración, se configuró a la perfección el sistema a mis necesidades.
La curva de aprendizaje del sistema es bastante rápida. He de reconocer que en pocos minutos ya me vi con total seguridad para salir a la calle y comenzar la prueba en un entorno real, con baches, desniveles, rebajes, etc. Mis primeras impresiones fueron francamente buenas desde el inicio. Aunque considero que no es un sistema para circular rápido, tengo que reconocer que en muy poco tiempo fui capaz de ir a un paso de persona sin ninguna dificultad.
Una sensación que me gustó muchísimo es no llevar nada intrusivo, aparatoso, que limitara la libertad de movimiento de mi cabeza, o incluso que pudiera limitar el campo de visión. Con el Switch-It Vigo simplemente llevar una ligerísima diadema, como si llevaras un auricular manos libres, que incluso al poco tiempo casi ni la notas.
Pasemos al funcionamiento en sí. Para activar el sistema y que reconozca nuestros movimientos de cabeza, debemos presionar un pulsador que se puede instalar bien en el reposacabezas o bien en un lateral como fue nuestro caso durante la prueba. Una vez pulsado, colocamos nuestra cabeza en postura neutra para que el giróscopo se calibre y pueda detectar correctamente nuestros movimientos. En el momento que volvemos a presionar el pulsador el dispositivo deja de traducir los movimientos de nuestra cabeza a la silla.
Para entrar dentro del menú de la silla y por ejemplo controlar todos las funciones eléctricas de asiento, tan solo debemos inflar el carrillo. Una vez dentro del menú presionaremos el pulsador del reposacabezas, nos calibra el giróscopo y nos moveremos por el menú con movimientos de cabeza. Del mismo modo actuaremos sobre las funciones del asiento con nuestros propios movimientos de cabeza.
El manejo del ratón también se realiza de una forma sencilla, manteniendo presionado el pulsador para entrar en el modo mouse para después calibrar el sistema. Los movimientos del cursor los realizaremos con la cabeza mientras que los click se realizan con gestos de inflado de carrillo.
Para nosotros lo más interesante fue la prueba en exteriores y ver las sensaciones que nos transmitía circular por la calle con el Switch-It Vigo, usando tan solo la cabeza para manejar la silla. Como apuntábamos al principio, en poco tiempo nos vimos con la seguridad suficiente para circular a un paso de persona. O por ejemplo poder cruzar calles por los pasos de peatones sin ningún tipo de peligro. En este sentido queremos hacer un apunte interesante. El movimiento de nuestra cabeza simula el movimiento del joystick. Esto quiere decir que podemos girar la cabeza (por ejemplo para mirar a un lado de la carretera cuando vamos a cruzar) sin ningún tipo de peligro que la silla no se girará. El giro de la silla se realiza con inclinación lateral de cabeza, no mediante giro de ella.
Por lo tanto en un entorno real nos dimos cuenta rápidamente de que este dispositivo tiene un potencial increíble para muchos usuarios. El único punto donde vimos que se requería más destreza y quizá dependiendo de la persona requerirá más práctica es cuando nos encontramos desniveles. Al cambiar el centro de gravedad, requiere que mantengamos bien el control. Aún así, se puede apreciar en los videos cómo subimos y bajamos cuestas de bastante pendiente o rebajes con total suavidad. Y en nuestra prueba no nos costó coger rápido la técnica, pero tenemos que reconocer que es más complicado que manejar las sillas por terrenos completamente planos.
Los baches también era un punto que queríamos probar, y el comportamiento del dispositivo en estas circunstancias también fue perfecto.
Nuestras sensaciones en todo momento fueron de máximo control y total seguridad, algo muy importante en este tipo de dispositivos. En este sentido, destacar un mecanismo de seguridad que nos parece muy adecuado. Si por ejemplo inclinas la cabeza hacia adelante mucho, el sistema se bloquea rápidamente como medida de seguridad. Resulta muy sencillo poder realizar esta parada de emergencia. O si nos pasara algo y el sistema detectara que nuestra cabeza está fuera del rango, rápidamente se pararía la silla.
En interiores el comportamiento también ha sido sobresaliente y se puede conducir muy fino y despacio. Hemos podido pasar por puertas sin problema, acercarnos a mesas, colocar el asiento con sus funciones eléctricas en una postura cómoda para el manejo del ordenador, el propio manejo del ordenador… Todo se maneja de una forma sencilla y sin necesidad de pedir ayuda a nadie.
También tenemos que destacar el que en ningún momento tuvimos ningún corte de conexión durante la conducción lo cual demuestra que el sistema es completamente fiable.
En definitiva, el Switch-It Vigo es un dispositivo que demuestra como los avances de la tecnología nos pueden llegar a facilitar enormemente la vida a las personas que sufrimos algún tipo de discapacidad. Y creemos que incluso puede llegar a cambiar vidas por la independencia que da. Un dispositivo nada intrusivo, que te permite llevar una postura cómoda y que incluso estéticamente no llama nada la atención ya que mucha gente pensará simplemente que llevas un dispositivo manos libres. Sin ningún género de dudas recomendamos probarlo a todos los usuarios que necesitan controles especiales para el manejo de su silla.
Por último el precio. El PVP recomendado del Swit ch-It Vigo es de 4900€. Es importante destacar que la silla debe tener electrónica R-net y pantalla Omni2. Estos dos puntos se pueden consultar en la hoja de pedido de la silla o bien indicar a Sunrise Medical el número de serie de la silla para ver compatibilidad o pedir por ejemplo la pantalla Omni2 si no la tenemos.